Economisti classici

È una locuzione utilizzata per indicare la terza scuola del pensiero economico dopo il mercantilismo, il cameralismo e i fisiocratici ed è considera la prima scuola moderna su cui si basa la scienza economica di oggi.

L’interesse degli economisti classici è di spiegare come la società possa progredire quando ogni individuo, sia pure appartenente ad una classe sociale, è libero di farsi guidare dal proprio interesse individuale.

I principali temi trattati riguardano:

• il valore di scambio fra le merci;
• la distinzione fra prezzo di mercato e prezzo naturale;
• l’idea che sia l’offerta a determinare il prezzo naturale mentre la domanda ne determina solo la quantità;
• l’analisi economica in termini di capitale, terra e lavoro / profitto, rendita e salari;
• la teoria malthusiana della popolazione per spiegare il livello dei salari.